Web3生态中的插件化趋势:深入解析MetaMask Snaps

MetaMask Snaps是一个具有远大理想的项目,可以将其视为Web3世界的小程序或dApplet。这一概念对开发者来说并不陌生,尤其是国内开发者,因为近年来互联网巨头常常提及"生态打造"、"超级App"等概念。这种趋势现在似乎也开始向Web3领域扩展。

尽管Snaps已经推出近一年,但普通用户对它的了解仍然很少。即便是每天使用MetaMask的加密货币爱好者,可能也不知道Snaps是什么。不过,当解释为"类似小程序"时,开发者们通常会立即理解。

这让人联想到微信小程序刚推出时的情况。由于功能入口不明显,使用量很低。后来将入口改到首页下拉位置后,使用量才大幅增长。对MetaMask来说,如何吸引用户进入Snaps生态可能是一个亟待解决的问题。

小程序自问世以来一直存在争议。前端工程师普遍认为它只是互联网巨头垄断流量、封锁生态的商业工具,对技术发展贡献不大。Web3领域的Snaps能为社区带来多少价值还有待观察。浏览MetaMask的文档后,不难想象未来的Snap开发者可能会面临诸多限制。

自MetaMask开启Snaps公测以来近一年时间,官网列出的可用Snaps数量并不多,截至2024年6月仅有68个。考虑到Snaps的概念早在2020年左右就已提出,Web3公司和开发人员其实已有相当长时间来了解它。

目前还没有看到专职开发Snaps的开发人员。Web2领域的小程序开发者普遍认为开发体验较差。小程序使用的是阉割版的前端生态,各平台对开发者能做的事情有诸多限制。不同平台的技术能力和文档质量参差不齐,导致开发者需要踩过各种坑才能积累经验。

Snaps也面临类似的情况。出于安全考虑,它在隔离的安全上下文中运行,使用"安全ECMAScript",对JavaScript API做了一些限制,如无法访问DOM、Node.js、浏览器插件API等。

基础的Snaps功能有限。大部分功能需要先获得相应权限,因此Snaps在安装时需要向用户申请权限。可用权限包括生命周期、交易、签名、CRON等。

与繁荣的Web3生态相比,目前可用的Snaps数量较少。MetaMask将它们分为几类:

Snaps类型

按照官网分类,大致分为4种:

账户管理

这类Snaps主要通过MPC技术提高私钥安全性。与传统的助记词保存方式相比,MPC技术可以自动将私钥拆分并分散存储,只在需要时重组,最大限度保护私钥安全。

目前有3个账户管理类Snaps:Capsule、Silent Shard和Safeheron。它们采用不同方式实现私钥保护,但安装量目前并不高。

互操作性

这类Snaps提供对非EVM网络的兼容,包括Solana、Cosmos、Near、Sui等。目前这类Snaps数量最多,占整个生态的一半以上。

通知和聊天

这类Snaps目前用户较少,但未来可能有发展空间。

安全

这类Snaps需求较大,特别是在交易安全方面。通过Snaps提供的交易洞察功能,开发者可以向用户展示更丰富的交易信息,提供分析和见解,帮助避免资产损失。

安全类Snaps是除多链支持外需求第二大的类型,占总数约两成。MetaMask Snaps提供了相关权限,允许Snaps在用户发起交易或签名时读取原始数据并进行分析。

未来展望

MetaMask试图通过Snaps将业务扩展到其他链平台,但最终能走多远还未可知。参考Web2小程序的发展,简陋的小程序服务往往无法与App相比,新功能跟进也较慢。

如果Snaps发展良好,可能会有更多钱包效仿推出类似功能。这可能导致Web3开发者需要为不同钱包开发相应版本,增加工作量。未来或许会出现各种"Snaps-like"平台,开发者需要兼容不同平台。

最终可能会诞生Snaps标准,并出现各种提案供讨论,形成繁荣的社区生态。

尽管对MetaMask Snaps的前景持谨慎态度,但它毕竟是由热情的开发者构建的、旨在解决实际问题的产品,而非金融骗局。

对大多数MetaMask用户来说,Snaps目前还不是必需功能。MetaMask接下来可能需要在推广方面做更多工作。