La cantidad de validadores de Ethereum supera el millón, el problema de la centralización del staking genera preocupación

Recientemente, el número de validadores activos en la red Ethereum superó el millón, lo que ha provocado un intenso debate en el mercado. Como componente central del mecanismo de prueba de participación (PoS) de Ethereum, el rápido crecimiento en el número de validadores no solo demuestra la actividad de la red, sino que también destaca los posibles desafíos técnicos y los riesgos de centralización.

Los datos muestran que el 28 de marzo, el número de validadores de Ethereum superó oficialmente el millón. Esta tendencia de crecimiento es especialmente notable después de la actualización de Shapella, que permite a los que hacen stake retirar de manera flexible su ETH apostado. Sin embargo, con el aumento exponencial del número de validadores, cada validador necesita descargar y verificar de forma independiente los datos más recientes en un tiempo limitado, lo que plantea mayores exigencias de capacidad computacional.

Es importante señalar que actualmente hay alrededor de 850,000 validadores que provienen de usuarios que han depositado ETH en plataformas centralizadas para hacer staking. Este fenómeno se debe principalmente a que la mayoría de los poseedores de ETH carecen de suficiente ETH (más de 32) o les resulta difícil enfrentar operaciones de staking complejas. Esta tendencia ha generado preocupaciones sobre los riesgos de centralización de la red. Si el ancho de banda de la red continúa creciendo, los validadores que poseen una gran cantidad de recursos informáticos podrían tener ventaja en el proceso de verificación, lo que podría llevar a que los centros de datos propiedad de instituciones suprima a los nodos de autocustodia, contraviniendo la filosofía de descentralización de Ethereum.

Para hacer frente a este desafío, el fundador de Ethereum propuso la iniciativa de "incentivos contrarios". Esta propuesta tiene como objetivo aumentar la penalización por fallos de grandes validadores, para mejorar la descentralización y equidad del mecanismo de stake de Ethereum. Específicamente, si múltiples validadores controlados por la misma entidad fallan simultáneamente, enfrentarán multas más altas que las de un validador que falla individualmente. Este mecanismo tiene el potencial de reducir la ventaja de las grandes plataformas de stake, alentando a los validadores a ampliar su rango de actividad, promoviendo así la descentralización de la red.

Además, el concepto de "Rainbow staking" ha llamado la atención en la industria. Este método tiene como objetivo fomentar la diversidad de proveedores de servicios y podría convertirse en otra solución para el problema de la centralización de Ethereum. Rainbow staking divide el staking en dos tipos: pesado y ligero, el primero puede ser penalizado y debe firmar en cada intervalo de tiempo, mientras que el segundo no puede ser penalizado y firma a través de un sistema de lotería. Este diseño está destinado a permitir que los pequeños apostadores participen en la validación de la red de manera ligera, compensando parcialmente el impacto de la centralización que resulta de las grandes instituciones y protocolos que poseen grandes cantidades de ETH apostado.

A pesar de que estas propuestas y conceptos ofrecen nuevas ideas para abordar el problema de la centralización del stake, el fundador de Ethereum también admite que se necesita más trabajo de investigación y desarrollo antes de que el stake de arcoíris se convierta en un diseño viable. Señaló que el mayor desafío puede no estar en el aspecto técnico, sino en las consideraciones de concepto y filosofía.

A medida que la red de Ethereum continúa desarrollándose, encontrar un equilibrio entre el crecimiento en el número de validadores y la descentralización y disponibilidad de la red seguirá siendo un tema importante para la comunidad de Ethereum.