رئيس الاحتياطي الفيدرالي (FED) باول يعترف بأن إجراءات مكافحة التضخم متأخرة، ويشير إلى أنه قد ينظر في زيادة أسعار الفائدة بشكل أكبر.

عبر رئيس الاحتياطي الفيدرالي (FED) باول في مقابلة حديثة عن أسفه لمعالجة مشكلة التضخم بشكل غير كافٍ. اعترف بأن الاحتياطي الفيدرالي (FED) كان يمكن أن يتخذ إجراءات رفع أسعار الفائدة في وقت مبكر للحد من التضخم. تعكس هذه التصريحات أن باول لم يعد يؤمن بقوة بما كان يتمسك به سابقًا "نظرية التضخم المؤقتة".

في مقابلة، استعرض باول قائلاً: "إذا كان بإمكاننا العودة إلى الماضي، ربما كنا سنفكر في رفع أسعار الفائدة في وقت أبكر. على الرغم من أنني لا أستطيع التأكد من مقدار التغيير الذي قد يحدثه رفع أسعار الفائدة مبكرًا، إلا أننا اتخذنا قراراتنا بناءً على المعلومات المتاحة في ذلك الوقت، وقمنا ببذل قصارى جهدنا."

من الجدير بالذكر أن باول حصل مؤخرًا على تأكيد إعادة تعيينه رئيسًا للاحتياطي الفيدرالي (FED) ، لكنه شهد انخفاضًا في نسبة الدعم في مجلس الشيوخ. ويرجع ذلك بشكل رئيسي إلى أن الناخبين عانوا من ارتفاع الأسعار خلال فترة ولايته.

على مدار معظم العام الماضي، كان الاحتياطي الفيدرالي (FED) يعتقد باستمرار أن ارتفاع التضخم هو مجرد "ظاهرة مؤقتة"، تتركز بشكل رئيسي في مجالات اقتصادية معينة تأثرت بالجائحة وقطع سلسلة التوريد. ومع مرور الوقت، أصبحت تأثيرات التضخم على الاقتصاد تتزايد، حيث شعر الناس بضغط أسعار كبير في مجالات مثل المواد الغذائية والطاقة والإسكان. وقد ثبت أن تأثير التضخم المرتفع لم يعد محصورًا في قطاعات معينة، بل انتشر على نطاق واسع في النظام الاقتصادي بأسره.

في مواجهة هذا الوضع الصعب، تخلى الاحتياطي الفيدرالي (FED) في نهاية عام 2021 أخيرًا عن موقف "الطبيعة المؤقتة"، وبدأ بنشاط في توصيل للجمهور أنهم يأخذون هذه المسألة على محمل الجد ويعملون على حلها. وأكد باول في المؤتمر الصحفي الأسبوع الماضي: "تتمثل أولويتنا القصوى في ضمان عدم انغماس هذا التضخم المرتفع والمزعج في الاقتصاد. هذه هي مهمتنا الأساسية، وربما تكون أبرز واجباتنا."

لخفض التضخم، يعتمد الاحتياطي الفيدرالي (FED) بشكل رئيسي على زيادة أسعار الفائدة لرفع تكلفة الاقتراض للأسر والشركات، مما يحد من الإنفاق الاستهلاكي والاستثمار من قبل الشركات. ومع ذلك، فإن التحدي الذي يواجهه الاحتياطي الفيدرالي (FED) هو كيفية السيطرة على التضخم مع تجنب حدوث انكماش مفرط في الاقتصاد، وتحقيق ما يسمى بـ"الهبوط الناعم".

على الرغم من أن باول قد أشار سابقًا إلى أنه لا ينظر في زيادة بمقدار 75 نقطة أساس، إلا أنه في المقابلة الأخيرة، بدا أنه يترك مجالًا لزيادة أكبر. وقال: "إذا كانت أداء الاقتصاد يتماشى مع التوقعات، نعتقد أنه من المناسب زيادة 50 نقطة أساس في الاجتماعين المقبلين. ولكن إذا كان أداء الاقتصاد أسوأ من المتوقع، فنحن مستعدون لاتخاذ زيادة أكبر."

عند سؤاله عما إذا كانت "زيادة أكبر" تعني 75 نقطة أساس، لم يرد باول مباشرة، بل أكد أن اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة ستقوم بتعديل السياسة بمرونة بناءً على التغيرات في البيانات المستقبلية وآفاق الاقتصاد. تُظهر هذه التصريحات أن الاحتياطي الفيدرالي (FED) يراقب عن كثب تطورات الاقتصاد، وهو مستعد لاتخاذ التدابير اللازمة لمواجهة تحديات التضخم.